Grupa ptaków z rodziny chruścieli, występujących w strefie umiarkowanej, subtropikalnej i tropikalnej wszystkich kontynentów. Osiągają ok. 30-45 cm di. Mają długie palce u nóg, umożliwiające chodzenie po kożuchu roślinności wodnej, oraz - jak wszystkie chruściele - bocznie spłaszczone ciało. (J wielu gatunków w upierzeniu występują jaskrawo ubarwione plamy oraz naga skóra, najczęściej w postaci czerwonej płytki na czole. K. są hałaśliwymi i ciekawskimi ptakami o mniej skrytym trybie życia niż większość chruścieli. Wiele gatunków odbywa wędrówki. Budują duże gniazda ukryte wśród roślinności wodnej lub na lądzie w pobliżu wody. K. wodna, inaczej kurka wodna, dorastająca do ok. 32-35 cm dł., ubarwiona brunat- noczarno z wyjątkiem białego podogonia, ma szkarłatną płytkę na czole i nasadę dzioba, którego koniec jest żółty. Występuje w wielu podgatunkach na wszystkich kontynentach, z wyjątkiem Australii. W Polsce jest licznym ptakiem lęgowym. Zasiedla małe zbiorniki wodne o zarośniętych brzegach, z bujną roślinnością pływającą. Żywi się ślimakami i innymi drobnymi zwierzętami, wyławianymi przeważnie z wody, oraz delikatnymi częściami roślin, gł. pączkami, pędami i nasionami. Gniazduje na przełomie kwietnia-maja. Samica składa 6-8 jaj.